14 Haziran’da yaşamını yitiren Leonard Lauder, Estée Lauder markasını küresel bir güzellik imparatorluğuna dönüştüren vizyoner lider olarak hatırlanacak.
Estée Lauder Companies’in temellerini annesiyle birlikte atan ve neredeyse yarım asır boyunca şirketin yönetimini üstlenen Leonard Lauder, güzellik sektöründe ezber bozan birçok stratejik adıma öncülük etti. Onun liderliğinde Clinique, Aveda, MAC Cosmetics, Tom Ford Beauty, Bobbi Brown, Jo Malone London ve La Mer gibi efsanevi markalar ya yaratıldı ya da Estée Lauder çatısı altına katıldı. 1995 yılında şirketi halka açan Lauder, hisselerin ilk gününde yüzde 33’lük artışla yatırımcılara güven verdi.
“Küçük Lüksler”in Savunucusu ve “Ruj Endeksi”nin Yaratıcısı
Lauder yalnızca bir iş insanı değil, kozmetik dünyasına yön veren teorilerin de mimarıydı. Ekonomik daralma dönemlerinde kadınların büyük harcamalardan kaçınsa da küçük mutluluklardan, özellikle de bir rujdan vazgeçmediğini fark eden Lauder, bu gözlemine dayanarak “ruj endeksi” teorisini geliştirdi. Bu yaklaşım, kozmetik tüketiminin ekonomik dalgalanmalardan nasıl etkilendiğine dair önemli bir perspektif sundu.
1958 yılında katıldığı şirkette yıllık ciro 800 bin dolardı. Onun liderliğinde Estée Lauder Companies, 2009 yılına gelindiğinde 7,3 milyar dolarlık bir kozmetik devine dönüştü. 2023 yılında 26,2 milyar dolarlık kişisel servetiyle dünyanın en zengin isimlerinden biri olan Lauder’in serveti, 2025 itibarıyla piyasa dalgalanmaları nedeniyle 15,6 milyar dolara geriledi.
Globalleşmenin Mimarı ve Kadın Liderliğinin Savunucusu
Bugün 150’den fazla ülkede faaliyet gösteren ve 25’in üzerinde markayı bünyesinde barındıran şirketin en dikkat çekici stratejilerinden biri, her markayı bağımsız birer kimlikle konumlandırmak oldu. Lauder’in “kardeş rekabeti” olarak tanımladığı bu yaklaşım, aynı çatı altındaki markaların birbiriyle sağlıklı rekabet etmesini sağladı ve her birine güçlü bir özgünlük kazandırdı.
Kadın yöneticilere duyduğu güven de onun liderliğinin bir parçasıydı. 2020’de Wall Street Journal’a verdiği bir röportajda, “Benden daha zeki insanları işe almaya çalıştım; çoğu kadındı” diyerek bu yaklaşımını açıkça ortaya koydu.
Leonard Lauder Kimdir?
1933 yılında New York’ta dünyaya gelen Leonard Lauder, güzellik endüstrisine adımını annesi Estée Lauder’in yarattığı ev yapımı cilt bakım ürünleriyle attı. 1946’da kurulan şirket, ilk büyük siparişini bir yıl sonra Saks Fifth Avenue’dan aldı. Markanın ismi, Esty’nin adının daha sofistike ve Avrupa merkezli bir versiyonu olan “Estée Lauder” olarak seçildi.
Üniversite eğitimini Pennsylvania Üniversitesi Wharton School’da tamamlayan Lauder, ABD Donanması’nda teğmen olarak görev yaptı. 1960 yılında Londra’daki Harrods’ta açılan ilk uluslararası Estée Lauder standı, şirketin küresel büyüme yolculuğunun başlangıcını simgeliyordu.
Markanın seçkin konumlandırılmasına büyük önem veren Lauder, ürünlerin yalnızca belirli mağazalarda ve sınırlı bölgelerde satılması gerektiğine inanıyordu. Bu yaklaşımını 1982 yılında The New York Times’a verdiği bir röportajda şöyle özetlemişti: “Daha az mağazada satıldıkça daha başarılı oluyoruz.”
2009’da CEO’luk görevini oğlu William Lauder’e devreden Leonard Lauder, 2023’e kadar yönetim kurulunda yer almaya devam etti ve onursal başkan olarak şirketin vizyonuna yön vermeyi sürdürdü.
Daha fazlası için tıklayın.
